LOS FONDOS DEL MAR EN INDONESIA

Indonesia es un paraíso que no está todavía descubierto del todo. Tal vez nos suene mucho Bali, pero hay otros lugares que recorrer y que desde luego no tienen nada que ver con la famosa isla.

Uno de esos lugares es Bira Beach en el sur de una isla que tiene forma de orquídea y que está dividida por el Ecuador y es de las pocas zonas de Indonesia en el hemisferio Norte, aunque Bira al estar situado al Sur está en el hemisferio Sur.

Allí las aguas son insultantemente transparentes, al igual que casi en todo el archipiélago, y además las vistas de esa zona (en el exterior del mar) quitan el hipo. Desde luego es una zona ideal para amantes del buceo y snorkel.

Aunque estas imágenes de aquí están realizadas en el archipiélago de Komodo que pertenece a la isla de Flores. Allí por fuera es un paraíso natural pero por dentro los enormes arrecifes de coral son de visita obligada. Aquí el agua no es tan transparente como en Bira Beach.

La razón por la que el agua no es tan sumamente transparente como en Bira Beach responde a que aquí se juntan el Océano Indico con el Océano Pacífico, y eso crea que mientras nadamos tengamos temperaturas del agua en constante cambio, pasando de nadar de un lugar con aguas agradablemente templadas a unas aguas frías o mejor dicho heladas, pero eso sí todo lo que encontramos en el interior del mar nos distrae por lo exótico y raro.

Si en un momento dado alzamos la mirada por fuera del mar, el paisaje es también increíble, ya que la transparencia del mar no deja de sorprendernos al igual que el resto de paisaje.

Este coral se llama Coral lechuga, no hace falta decir por qué. A pesar de llevar cámara submarina, no siempre es posible fotografiar todo lo que vemos, sobretodo las cosas en movimiento ya que la cámara necesita unos segundos en enfocar y las rayas, tortugas, peces enormes.... etc no suelen estar quietos.

Lo que sí podemos fotografiar con total naturalidad son las espectaculares estrellas de mar que aunque también se mueven lo hacen de manera mucho más lenta lo que nos da tiempo para poder enfocarlas bien.

Y mientras seguimos nuestro camino con los cambios bruscos de temperatura del agua, nos vamos encontrando con cosas sorprendentes.... algunas no tenemos ni idea de lo que son...

Aquí podemos ver algunos arrecifes o corales con forma como de cerebro. El paisaje nos hipnotiza, aunque en ocasiones es la propia corriente del Océano la que nos hace movernos.

Y además en ocasiones nos encontramos seres vivos dentro el mar que van moviéndo y meciéndose con el vaivén del mar... 

Por supuesto coral de todos los colores, incluso púrpura.... 

Y enormes bandadas de peces, estamos contemplando un superacuario en vivo donde nosotros como los peces somos los máximos protagonistas.,.

Todo esto ni que decir tiene, parece un sueño onírico de un mundo irreal pero que por una vez está en la vida misma, un universo lleno de vida

Las localizaciones de estas imágenes han sido: Bira Beach, Komodo Islands y Gilli Islands.

TEMPLO EXPIATORIO DE LA SAGRADA FAMILIA

En esta ocasión visitamos un curioso templo que es la obra póstuma de un gran arquitecto conocido en todo el mundo y que es todo un símbolo arquitectónico de la ciudad de Barcelona. Antonio Gaudí. 

Y es que este impresionante edificio atrae gente de todo el mundo y de todas las religiones. Aunque son muchos que hablan de este templo como la gran Catedral de Barcelona, no tiene esta categoría ya que la posee un también impresionante templo gótico, que no tiene unas cifras tan altas como esta Basilica Menor como la consagró el Papa Benedicto XVI en un viaje a Barcelona en 2,010. 

No es la primera vez que este templo está presente en este blog, ya que una de las entradas por cierto más visitadas es la dedicada a una de sus tres fachadas que se le conoce como "la Natividad" y que la Unesco la declaró "Patrimonio de la Humanidad". El resto del edificio no tiene esa consideración. Este templo empezó su construcción en el año 1,882 y de momento no tiene fecha de finalización, si bien y debido al gran numero de turistas puede que se termine antes de lo que se pensaba.

Otra de sus fachadas tiene como nombre "La Pasión" y es de un estilo mucho más moderno que la de La Natividad. Gaudí dijo de ella... "alguien encontrará esta fachada demasiado extravagante, pero yo querría que haga miedo, y para conseguirlo no ahorraré el claroscuro, los motivos entrantes y salientes, todo lo que resulte de más tétrico efecto".

En el interior sorprende la cantidad de luz que llega desde el exterior a través de unos curiosos ventanales. En una zona luz blanca y en otra de colores. Para subir a sus torres más bajas (de momento hay 8) hay que subir o bien por un ascensor o por sus más de 400 peldaños. Al final de la construcción habrá 8 torres, la más alta medirá 170 metros de altura.

La fachada de la Natividad está detallada en un capítulo aparte de este blog. Mucho más clásica que la de la Pasión también fue la primera en construirse. Y como ya había señalado antes es esta fachada la que la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad en 1,984. En ella se refleja intensamente el nacimiento de Cristo. Para ver con más detalle esta fachada recomiendo ir a la entrada en cuestión haciendo "Click aquí"

Las grandes columnas interiores nos recuerda a un gran bosque de grandes y esbeltos árboles. La naturaleza es una gran presente en este edificio. Más de tres millones de visitantes recibe este templo cada año, lo que le hace el segundo lugar más visitado de España, sólo superado por la Alhambra de Granada. Tiene una superficie de 4,500m2. Es la segunda iglesia más visitada del mundo, por detrás de San Pedro de Roma, El templo tiene 90 metros de largo, posee 40 columnas y su órgano tiene 1,492 tubos.

De todos modos aunque el exterior es más sobrio tiene muchos elementos que también lo hacen único. Su aspecto exterior es inconfundible. Indudablemente además de los aspectos de la naturaleza existen referencias al Cristianismo por doquier.

Este templo es como una especie de orgía arquitectónica tanto en su interior como en su exterior, que combina la apariencia gótica de las grandes catedrales antiguas con la arquitectura más moderna. Una obra maestra inconclusa que se debe visitar al menos una vez.

CATARATAS DE KUANG SI EN LUANG PRABANG

Imaginen un lugar con una densa selva, con árboles enormes que crean un ambiente sombrío que contrasta con esas increíbles aguas azules turquesa que a su vez contrasta con el verde intenso de la selva que rodea este increíble lugar. 

Las caídas del agua no son lo más impresionante que tienen este lugar, consideradas como unas de las 10 cascadas mas bonitas del planeta, sino el conjunto a veces ruidoso del agua cayendo a baja altura y a veces tranquilas formando unos pequeños lagos donde nadar es completamente seguro, pero las aguas tan limpias como frías.

Entre sus aguas a veces salen raíces y grandes árboles que se han acostumbrado a vivir dentro del agua. El ruido del agua sin ser ensordecedor es muy agradable y el lugar en general crea una sensación de paz difícil de superar en otro lugar.

Tanto así que si se sigue subiendo la montaña se va a una caída mucho más grande de agua, aunque en mi caso e hipnotizado por ese color azul que nunca he visto en ningún lugar, me quedé en este lugar largo rato y no seguí montaña arriba ya que el tiempo me pasó volando y ya no tuve tiempo. Puede que la próxima vez.

La verdad que ese lugar ha dejado huella en mí y a varios años de mi visita es un lugar con el que todavía pienso y sueño, y desde luego la próxima vez que pueda acercarme miraré de ir varios días ya que el lugar bien que se lo merece.

Eso sí hay que hacer caso (y mucho) de las zonas donde uno se puede tomar un baño, que están muy bien señalizadas y las otras como la imagen de arriba donde obviamente puede resultar peligroso.

La vegetación no sólo es increíble fuera del agua sino dentro también, ya que la naturaleza aquí es la que manda y desde luego agua limpia y clara tampoco falta.

Alternancia de piscinas tranquilas con aguas que caen con fuerza, a medida que subamos o bajemos la montaña, pero está claro que el agua siguiendo su camino, aunque para los más atrevidos y se adentren dentro del agua disfrutarán de un baño gélido pero reconfortante. 

Yo no lo dudé y me metí en el agua con el temor de que hubiera algún espécimen de bicho raro o desconocido que por fortuna no encontré, y aunque el agua como vemos en las imágenes es azul y aparentemente transparente, no es tan clara como en la foto y el fondo aunque no hay mucho no se puede ver. 

La caída más grande del agua es de unos 60 metros de altura, aunque no está en esta zona sino en la parte más alta. Este lugar está situado a unos 30 kilómetros de Luang Prabang. 

No hay que olvidar que el país de Laos no tiene mar, si ríos, pero pudiendo disfrutar de este lugar a ver quién envidia una playa...

LA MEZQUITA DE HAGIA SOPHIA

Monumental templo, hoy convertido en museo y que combina la grandeza de una antigua gran catedral con la grandeza de una antigua gran mezquita y es que en su historia ha sido ambas cosas. Fue construida durante el imperio de Constantinopla como mayor templo cristiano del momento, pasó mucho tiempo después a convertirse en mezquita y hoy no es ni una cosa ni otra, o bien ambas a la vez.... su uso hoy es simplemente de museo.

Durante 1,000 años fue un templo ortodoxo bizantino cristiano y posteriormente mezquita tras la conquista de Constantinopla por los Otomanos. En el año 1,931 Atatürk quería un estado totalmente laico, por lo que convirtió este edificio en museo, como sigue siendo en la actualidad.

Y desde luego la grandeza que respiró antaño, todavía es visible y palpable en el interior de este gigantesco edificio. Posteriormente al uso de mezquita, se quitaron unos yesos que sirvieron para tapar durante mucho tiempo los impresionantes mosaicos de su época cristiana y que se conservan en casi un perfecto estado, además de sus pinturas con ornamentos cristianos, pero también nos quedan todos lo elementos musulmanes de cuando era una mezquita, como por ejemplo el mihrab que nos señala la dirección de La Meca.

Santa Madre Sofia, también denominada "Santa Sabiduria" es el nombre por el que se le conoce a este enorme templo, que hace poco ha sufrido una gran remodelación para incrementar su buen estado de conservación. Este templo fue afectado por poderosos terremotos durante su existencia y lo será en el futuro, pero para ello, se ha reforzado su enorme techo para amortiguar en lo que se pueda su impacto.

Este templo permaneció durante 1,000 años siendo el templo más grande del mundo. En el año 1,520 dejó de serlo al haberse acabado la construcción de la catedral  de Sevilla que cogió el testigo de templo más grande. Hoy sólo es superada por la de San Pablo de Londres, aunque fue construída mucho tiempo después. 

Este magnífico templo reposa sobre una extensión de 7,500 metros cuadrados, y sólo es superada en tamaño por las grandes catedrales de Sevilla, Milán o la de San Pablo de Londres y por la Basílica de San Pedro de Roma. Aunque tal vez no se vean los edificios mencionados tan monumentales como éste de Santa Sofia al haber un gran espacio interior y por la altura del templo que es de planta cuadrada y mide largo x ancho 77x 71metros

107, son los pilares que cuenta este gran edificio. Los cuatro grandes medallones con letras doradas y fondo verde oscuro tienen un gran tamaño, concretamente 7,5 metros de diámetro, en ellos están inscritos los nombres de Alá, Mahoma y los primeros profetas.

La Mezquita de Hagia Sophia ha sido inspiración para construir otros templos, como por ejemplo el más cercano que tiene, justo enfrente que es la Mezquita de Sultanahmed también conocida como Mezquita azul, pero no ha sido la única ya que algunas más intentan seguir con este modelo. si bien, a su vez esta gran mezquita en su origen templo cristiano copió la arquitectura de su hermana pequeña, la denominada "Pequeña Sophia", que aunque hoy sigue siendo mezquita de culto, en su origen también fue templo cristiano.

La gran cúpula fue un auténtico quebradero de cabeza para sus arquitectos, aunque sus esfuerzos se desplomaron después de haber aguantado tres fuertes terremotos poco después de su construcción, fue en el año 558 que su cúpula se vino totalmente abajo y hubo que volver a reconstruirla. Para ello se modificó el grado de la cúpula elevando el edificio y haciéndolo aún más alto y es que sin contar los minaretes que sin duda son los elementos exteriores más altos del edificio, la cúpula llega en su cúspide a medir más de 55 metros en su parte interior, son sin duda unas dimensiones que para su época era algo épico. En cuanto al diámetro de la cúpula que tiene forma de media naranja es de 56,6 metros.

La planta del edificio es cuadrada, y con unas dimensiones gigantescas. Es imposible tomar una imagen de todo el templo debido a sus grandes dimensiones.

Tal vez el más bello de los mosaicos y el más representativo de Hagia Sophia es la imagen de la Virgen María con el niño en su regazo y sentada en un trono. Es la imagen principal de la parte que sería atribuible al antiguo altar.

No sólo los terremotos han sido los peores enemigos de este templo, sólo 44 años después de su construcción se vería afectado por uno de los enemigos que más acto de presencia ha hecho en este templo después de los terremotos.... los incendios. El primero lo destruyó gravemente aunque como siempre que ha tenido una desgracia este templo, se ha reconstruído inmediatamente.

Este es uno de los mosaicos bizantinos más bellos del mundo. Se le denomina mosaico de la Deesis y estaría construído allá por el año 1,300. Al lado del Pancreator estaría la Virgen María a un lado (por cierto a la izquierda, cosa que casi nunca sucede) y al otro San Juan Bautista, aunque algunos mosaicos no estén completos, si presentan un buen estado general.

En una de las salidas existe otro famoso mosaico rodeado de más mosaicos y frescos. Sin duda se tratan de verdaderas obras de arte, y más si nos fijamos en la época en que fueron construidos.

Como hemos podido apreciar la diferencia entre la apariencia interior y exterior del edificio son más que evidentes y nada tienen que ver una con otra. Mientras el exterior es sencillo, tosco, e incluso sin gracia, dentro ofrece un mundo singular de coloristas mosaicos y frescos todo ello adornado con las luces que entran por sus grandes ventanales y sus enormes lámparas que dan luz al interior del templo donde alberga un gran tesoro arquitectónico.