LOS CURTIDORES DE FEZ

Fez es una de las ciudades más bonitas de Marruecos. Su medina encierra multitud de sorpresas y traspasar sus puertas hacia la vieja medina significa irse a otra dimensión, a otros tiempos a otra época. Mientras uno disfruta de sus laberínticas, o mejor dicho muy laberínticas calles, uno va integrándose como puede en esas calles llenas de vida, de actividad frenética y donde se oye el "balac" (cuidado) ya que alguien pasa con su caballo ó una moto que apenas cabe, o un carro cargado para alguna de las miles de tiendas que hay dentro, y como puede uno se aparta para dejar paso.

2.000.000 de personas viven en esta ciudad mágica y además centro religioso del país. Fue antigua capital de Marruecos y por tanto una de las cuatro ciudades imperiales del país alauita. Es uno de los principales atractivos turísticos hoy. Sus curtidurías de piel fueron muy importantes (y siguen siendo) y curiosamente ese duro lugar, da un toque de color a esa ciudad con un paisaje que uno puede imaginarse como si fuese un gigante con un pincel a punto de elegir el color que desea para colorear. Pero la realidad es diferente.

Dentro de la medina de Fez existen varios barrios dedicados a gremios. Uno de los gremios más visitados es este multicolor gremio de los curtidores situado en el barrio del Suq. El ser curtidor de piel en este lugar es uno de los trabajos más duros que existen. El trabajo se hereda de generación en generación y aquí es donde se trabaja el famoso cuero de Fez.

Muy cerca de aquí pasa el río que tiene el mismo nombre de su ciudad, y es quién le suministra el agua. Desde el siglo XVII están aquí trabajando el cuero y aunque hoy se trabajan con algunas sustancias químicas anteriormente se hacían con sustancias vegetales. A pesar del durísimo trabajo que esto les supone a los trabajadores, poco parece importarles lo duro de su trabajo, sino más bien poder mantener un trabajo que les sustente económicamente a ellos y sus familias.

El cuero, las sustancias con las que trabajan y la estanqueidad del agua, producen un olor muy penetrante pero desagradable y fétido que se incrementa a las duras condiciones de trabajo de estos artesanos. Aunque las sustancias sí hayan cambiado, lo que no ha tenido grandes cambios por no decir ninguno es el proceso laboral y artesano que sigue realizándose como se realizaba hace siglos atrás.

En estas piletas los artesanos se introducen y pisotean y retuercen el cuero con fuerza a fin de conseguir que el color o teñido de la prenda quede lo mejor posible. Una vez realizado esto hay que ir poniéndolas a la un lado para después trasladarlas hacia un lugar donde secarlas al sol sobre los techos de las viviendas cercanas.  

No hay que olvidar que en el interior de algunas de estos agujeros hay cal viva ya que al introducirse el cuero en bruto hay que retirar cualquier rastro de carne que hubiera podido quedar adherido a la piel. Posteriormente hay que ponerlas en otras fosas con agua y excremento de paloma para retirarles la cal. Al cabo de algunos días se deben meter en otras bañeras con una pasta líquida elaborada con higos secos para darles suavidad y luego de nuevo sumergidas en otras piletas con aceites para curtirlas y posteriormente se secan. Pero aquín no termina ya que una vez secos se engrasan y abrillantan y posteriormente se vuelven a meter en estos agujeros para darles el color definitivo. Posteriormente se retiran de aquí para secarlos al sol extendiéndolos en los tejados.

La medina de Fez está declarada por la Unesco "Patrimonio de la Humanidad". Su medina es una de las mayores del mundo y actualmente es uno de los mayores emplazamientos medievales que existen. Estos curtidores dan una nota de color único en Marruecos. La tradición aquí sigue siendo casi como lo era hace tiempo. Un lugar que no dejará indiferente al visitante que previamente para llegar aquí además del laberinto de calles de esta ciudad ha tenido que cruzar por otro de infinidad de tramos de escaleras y pasillos por dentro de las viviendas que muchas de ellas hoy se han convertido en negocios.

SEMANA SANTA EN ZAMORA

Zamora ciudad tan castellana, sobria y fría. Tal vez es una de las pocas ciudades donde hay otra fecha que no es Navidad, que hace que los zamoranos que viven lejos regresen... Esta fecha es su Semana Santa. Pocos son los zamoranos que no sienten un afecto especial por estas fechas y devoción por sus procesiones. Pero también temor... temor a que el tiempo haga que éstas no salgan, y es que las fechas coinciden en que se hace frecuente que la lluvia haga su aparición, por eso a veces el zamorano tiene la vista puesta en el cielo. No sólo por devoción sino también por temor a la lluvia.

Algunas de las procesiones, como la de la cofradía de la esperanza que sale por la mañana del Jueves Santo, proporciona algo más de color que otras. La música se hace algo más alegre e incluso la imagen con el manto verde dá una nota de color a esta procesión que cruza el río Duero en dirección a la ciudad. Esta cofradía data del año 1.960. Actualmente la componen 2.000 damas y casi 700 hermanos.

La Semana Santa está declarada de Interés Nacional y es una de las más antiguas de España. Una de las imágenes más veneradas está en la Catedral. Se trata del Cristo de las injurias, que sale al anochecer del Miércoles Santo. Se trata de una procesión de gran tradición y devoción. La impresionante talla es de autor anónimo y del siglo XVI. Algunos expertos en tallas la han catalogado como una de las mejores tallas de estilo renacentista.

Aunque Zamora mire al cielo para que no llueva, hay algunas procesiones que ni la lluvia las para. Se trata de algunas procesiones de penitencia como la impresionante procesión del Jueves Santo por la noche se trata de la cofradía Penitente Hermandad de Jesús Yacente. La talla es del siglo XVII y para las ocasiones que amenaza lluvia ó directamente llueve va tapada.

El silencio es impresionante mientras los 1.250 cofrades pasan despacio por las calles de la ciudad. La Semana Santa zamorana se pierde en el tiempo, pero hay documentos que la situarian ya en el año 1.179. Por tanto se trataría de una de la Semana Santa más antigua de España. Algunas de las cofradías que hoy existen se fundaron en el siglo XV.

Uno de los momentos más impresionantes de la Semana Santa de Zamora es el Miserere que se canta en la Plaza de Viriato mientras la imagen del Cristo Yacente gira en torno a una plaza llena de gente y en la cual se han parado los nazarenos.

Mucho se ha hablado de la autoría de la imagen del Cristo Yacente, también conocido como Cristo de la urna ya que se encontró metido en una urna en 1.941, año que se funda la actual cofradía. Se trataría de una obra del siglo XVII y el autor sería o Dionisio Alba, aunque posteriores estudios apuntan hacia Francisco de Fermín. 18 son las procesiones que se celebran (si el tiempo lo permite) en Zamora. Por lo tanto sería una de las ciudades españolas que más celebra la Semana Santa.

Pero la Semana Santa en Zamora es eterna y el visitante que no pueda ir en esas fechas tiene un impresionante museo de Semana Santa donde existen hasta más de 30 pasos algunos enormes están allí expuestos y costudiados durante todo el año, excepto en la Semana Santa que salen en la procesión que les toca, aunque a veces por medio de la lluvia se quedan sin salir. Algunos de esos pasos fueron realizados por el famoso escultor Mariano Benlliure.

Otra de las procesiones que recorren la ciudad durante el viernes santo es la del Santo Entierro que tiene en sus filas a 3000 cofrades. Cofradía fundada en 1.593 es de las más antiguas de la ciudad. Uno de los primeros pasos en desfilar es La Magdalena de 1.892.

Otra de las imágenes (la principal) de esta procesión es el impresionante Cristo del Santo Entierro realizada en el año 2.002. En esta procesión desfilan hasta 12 imágenes.
 
Cierra la procesión la Virgen de los clavos. Hay que recalcar que aunque algunos pasos van de vuelta al Museo de Semana Santa muchas otras están en sus respectivas iglesias. Sería imposible a pesar de que en Zamora hay muchas iglesias, colocar en ellas todos los pasos de Semana Santa. Incluso muchas de las procesiones tienen su origen o su destino en el propio Museo.

Otra de las imágenes más destacadas de la Semana Santa de Zamora es la que procesiona el Viernes Santo por la noche con la cofradía de Nuestra Señora de las Angustias, esta imagen es de 1.879. Se cree que esta cofradía la fundó el dominico San Vicente Ferrer en 1.412, por eso para celebrar los 600 años en el año 2.012 desfilo en esta procesión su imagen con la tradicional procesión que a punto estuvo de suspenderse por la lluvia. En esta imagen la imagen pasa por delante de la Iglesia de San Juan en plena Plaza Mayor donde se canta el "stabat mater".

De autor desconocido es éste Cristo de la Cruz de carne del siglo XVI que también procesiona el Viernes Santo.

El retorno al sepulcro vuelve a desfilar por la noche (ya lo hizo con la procesión de la tarde). Aquí vemos a sus dos imágenes principales bajo una fina lluvia. Ya que en ocasiones la lluvia aparece enmedio de las procesiones y por ese motivo hay que acortar la procesión.
Pero si hay alguna imagen que represente a Zamora es sin duda su célebre Soledad ó Virgen de la Soledad. Que aunque se la vista de negro y oro para la procesión más importante de todas que es la del Viernes Santo que sale a las cinco de la madrugada a los acordes de la marcha fúnebre de Thalberg y el sábado vuelve a hacerlo en solitario por la tarde vestida en un sencillo vestido negro que es donde Zamora, sencilla, sobria y castellana está más reflejada que nunca con esta imagen que cuando desfila el Viernes Santo las diez imágenes que desfilan con ella, al final acaban cediéndole el paso para ponerse a un lado y reverenciarla. Es la Reina de la Semana Santa de Zamora.

 Si quieres saber algo más de Zamora haz click en este enlace.

TEMPLO DE DENDERA

 Hacía pocas horas que acababa de poner el pié en Egipto por primera vez en mi vida. Las primeras horas en el aeropuerto mirando con atención las amenazas de un potencial peligro del que me habían advertido mis amistades. ¿Egipto? estás loco!!!. mi querida compañera de viajes fue la que me arrastró a ese potencial lugar tan sumamente peligroso para la gente que no conocía ese país, pero en el aeropuerto de El Cairo (donde tuvimos que permanecer unas tres horas hasta tomar otro vuelo a Luxor) no ví más que bastantes turistas que parecían relajados, gente mayor y niños extranjeros que habían pasado unas semanas en ese país, y que su en su cara se veía de todo menos temor ó miedo.

Me encontré con un país amable, pobre pero con una magia increíble. Luxor me encantó, era un regreso al pasado, y el primer lugar que visité fue este templo, que emocionaba tanto a mi compañera que me había arrastrado a ese país tan mágico por que ella ya había estado tres ó cuatro veces y ese templo estaba muy restringido por que anteriormente era una zona poco segura. Ahora se podía visitar. Iba a visitar un templo que ella no había visitado jamás y reconozco que me dejó una profunda huella, y tal vez por ser el primero, pero me dejó un recuerdo tal que ningún otro templo egipcio lo ha podido igualar. Se trata del templo de Isis-Hathor.

En una especie de exámenes que no lograba superar sobre antiguos faraones, mitos, dioses, etc que me hacía mi amiga, me parecía un rompecabezas dificil de componer. Allí tuve el primer contacto. Se trataba de Hathor que fue la madre de Horus, de hecho su nombre significa "templo de Horus" y a veces se representa por una bella mujer llamada Isis ó por una vaca que entre sus cuernos sostiene una especie de sol. Hija de Ra y madre de Horus fue la encargada de vengar la muerte del padre de Horus, Osiris. En lo alto de cada columna hay una cara de Hathor. Este es su templo.

Este templo está situado a menos de 3 km. de la ciudad de Dendera. Posee una superficie de unos 40.000 m2. A mí personalmente me "chocó" ese azul turquesa y ese colorido en el techo que casi me crea una tortícolis en el cuello de tanto alzar la vista. La vista de esos podencos negros que contrastan con el azul del fondo y todo ese colorido que dificilmente podemos disfrutar en otro templo. Tiene fama de ser uno de los templos egipcios mejor conservados del país. De aquí procede el famoso zodíaco de oro que está en el museo de Lovre de París que se data del siglo I a.c.  En 1.820 las tropas napoleónicas lo trasladaron a Francia.

Fue una suerte que cuando fuimos había poquísima gente por lo que nos facilitó poder hablar más tiempo con los guias locales y la gente que había en el templo. Poco a poco supe que el destino que había elegido había sido el correcto. En todo caso ver las paredes, columnas y techos con todos esos relieves me daba una especie de "sindrome de Stendhal" ya que me era imposible abarcar tanto detalle, por mucho tiempo que allí nos dejaran estar.

Incluso nos ofrecieron un té, no estaba mal para empezar. El calor dentro del templo era bastante soportable, y la verdad nos pudieron enseñar varias zonas que supongo que cuando hay mucha afluencia de gente no muestran. Por ejemplo el pozo. En este templo existen doce santuarios dedicados a divinidades egipcias. Desde el Imperio Medio este templo ha tenido varias modificaciones hasta llegar a la época del emperador Trajano época que se realizaron varias ampliaciones.

Este templo está a una distancia de unos 70 km. al norte de Luxor. Nectanebo I fue quién lo hizo construir. Criptas ó capillas funerarias tambien se pueden visitar en este templo, además de tumbas de animales. Tiene algunos aspectos muy parecidos al templo de Edfú ya que ambos son construcciones de la época Ptolemaica. Aquí se encuentroba la tumba de Osiris.

La sala hipóslita es una maravilla, es un bosque de columnas que se repite en muchos templos. Pero este con sus colores será irrepetible. El hecho de que se haya conservado tan bien, no fue ajeno a que este templo permaneció enterrado por arena y lodo hasta que se descubrió a mediados del siglo XIX. El templo al igual que todos los que están cerca del Nilo, posee el lago sagrado y el nilómetro. También posee una basílica cristiana que se instaló en tiempos del imperio romano y que se mucho más posterior ya que data del siglo V.
No sólo su interior nos dá muestras de su monumentalidad, sino que los muros exteriores (imagen de abajo) también son impresionantes. Unas esculturas en la pared que nos demuestran a Isis (Hathor) dando el pecho a Horus entre otras grandes paredes llenas de relieves. Como he dicho se necesita mucho tiempo para poder ver la magnífica cantidad de relieves, símbolos e iconos egipcios que encierra este impresionante templo. Un templo irrepetible.

LA NATIVIDAD

Estos días celebramos la Navidad, que no es otra cosa que la Natividad. A lo largo de la historia ha sido representada por infinidad de tendencias artísticas y de diferentes estilos... Para los cristianos en general la Natividad es uno de los momentos más importantes de la religión, el nacimiento de Cristo tiene tanta importancia como el otro gran acontecimiento que es su muerte y resurrección. Según se cuenta, San Francisco de Asís fue el primero que realizó un pesebre, belén o como quiera llamárselo. El primer nombre indica el lugar donde nació (un pesebre) y el segundo la localidad Belén. Sobre estas líneas vemos un fresco que está en la catedral vieja de la ciudad de Salamanca y aunque consta de varios tramos que forman un belén he elegido este que representa al Rey Melchor ofreciendo el oro a Jesús que está sujeto por su Madre. Tal vez sea el más antiguo de todos los que podamos ver en las imágenes de esta entrada y aunque no sé a que siglo pertenece es de claro estilo románico.

Este otro de madera se puede ver en Milán, concretamente en el Museo Castillo de Sforza, su estado es excelente a pesar de que el paso del tiempo ha hecho mella en el principal protagonista de este "belén" aunque el resto de participantes están en muy buen estado. En este no aparecen los reyes magos, grandes habituales a este acontecimiento, pero sí tres ángeles (aunque lo habitual suele ser uno), lo que parece ser un pastor (detrás de San José que aparece en primer plano) y detrás aparece un monje. Curiosamente el Papa actual Benedicto XVI se ha querido desprender de la vaca y de la mula que siempre se les ha representado... aunque parece ser que la tradición manda más que las ideas papales, aunque debido a la antiguedad de esta obra, de momento es poco probable que se los vayan a quitar. 

Este otro es escultórico, y se trata de las figuras principales también denominadas "sagrada familia", que configuran cualquier belén, aunque en esta obra arquitectónica se encuentran todos los elementos por separado formando un gran y espectacular "belén" y que además es el motivo principal de uno de los edificios más importantes e impactantes de Cataluña, España, Europa y me atrevo a decir del Mundo. Gente de los cinco continentes se acercan diariamente a ver el tercer monumento más visitado de España y que es precisamente el edificio obra de Antonio Gaudí "Sagrada Família". Por cierto que esta fachada fue declarada por la UNESCO "Patrimonio de la Humanidad". Si quieres saber más sobre esta fachada, haz click aquí.

Un imagen ó belén muy original es éste de aquí arriba, la encontré de casualidad en la parte baja de una capilla lateral de la catedral de Ibiza. Su curiosidad reside en que es muy atípico ya que en él aparecen los tres personajes principales junto a sus familiares, cosa muy atípica ya que el resto de los personajes no aparecen nunca en los "típicos" belenes. Se trata de María (señalada por una paloma), sosteniendo al niño y a la vez dándolo a su prima Isabel, que a su vez es madre de Juan (el niño que aparece junto a una oveja), y al lado de cada mujer su marido, de azul José y de rojo Zacarias. Si la Navidad sirve para unir a familias, este "belén" en concreto une a la familia de los protagonistas.

En la Catedral de Lyon, existe una capilla histórica denominada "de los Borbones", en ella se halla un cuadro bastante famoso "la adoración de los reyes" (Perdon por la fotografía, pero se hallaba en una zona con muy poca luz) y lo curioso de este cuadro es la cantidad de personajes que se hallan en él. Por supuesto la zona central está ocupada por los personajes del título los tres reyes magos.

También los tres reyes magos son protagonistas junto a la familia principal en esta escultura que pertenece a una de las múltiples entradas a la catedral de Sevilla. Los tres reyes junto a la familia se encuentran en primer término y de fondo numerosos personajes, animales y bastantes casas del cercano "Belén". Estos personajes llamados reyes magos, no hacían magia, la traducción sería reyes sabios y por lo visto eran más astrólogos que reyes en sí. Según la tradición están enterrados en un gran sarcófago en la catedral de Colonia en Alemánia.

Sobre estas líneas vemos un fragmento de un impresionante altar de estilo gótico y flamenco que se halla en el altar mayor de la pequeña iglesia de Ntra. Sra. de Jesús muy cerca de la ciudad de Ibiza. Todo el conjunto se considera una "joya" y tal vez el retablo artístico más importante de la isla. En su parte inferior se encuentran ocho tablas muy curiosas, y que hacen referencia al nacimiento y muerte de Jesús, una de las ocho es esta de arriba donde se ve el nacimiento, aunque con personajes que no sabría determinar como la mujer que está en medio. Si quieres saber más sobre este retablo pincha aquí,

Este otro nacimiento está expuesto en el Museo de bellas artes de Ginebra en Suiza y en él destaca un fuerte contraste de luces y sombras jugando con los personajes. Un gran movimiento se extiende en su margen izquierdo por todos los pastores que quieren adorar al recién nacido. En todo caso no hay galería en el mundo que no disponga de varios cuadros con esta temática tan importante para los cristianos.

Domenico Ghilrandaio fue uno de los pintores más prolíficos de Europa. Uno de los frescos más impresionantes que existen en la ciudad cuna del Renacimiento, Florencia, está situado en una discreta iglesia muy cerca del río que atraviesa esta monumental ciudad que se denomina de la Trinidad, esta obra data del 1.485. En el se evidencia un cierto equilibrio y dulzura en las expresiones y personajes de este nacimiento que ocupa una pared donde se explican varias historias bíblicas.
También en Florencia nos encontramos con otro lugar donde el arte es su base, pero se encuentra al otro lado de la ciudad. Se trata del convento de San Marcos, hoy más conocido como museo de San Marcos y en donde estuvo instalado el gran pintor monje conocido por su dulzura en sus frescos y cuadros, muchos de ellos fuera de Florencia e incluso de Italia ya que su obra está repartida por todo el mundo. En una de sus celdas nos dejó inmortalizado un "belén" tal y como hoy conocemos (con mula y buey incluidos) y además algo que también el añadía en todos sus cuadros... un monje de su orden (dominico) que completa el fresco. Con esta entrada os deseo unas felices fiestas.

TESOROS DEL MAR ROJO

La primera duda se disipa desde el aire y antes de que el avión aterrice. El Mar Rojo no es rojo sino azul, e incluso con colores turquesas intensos que no tienen nada que envidiar a los de Las Maldivas, o a los de La Polinesia. El más bíblico de todos los mares, aquel que según la tradición separó Moises para salvar a su pueblo se ve espectacular desde el cielo, eso sí con un paisaje desolador desde la parte de tierra ya que está rodeado de desierto, pero eso no es motivo de desolación visual ya que incluso paisajísticamente lo hace muy atractivo.

Así pués uno está envuelto desde el aire en una sinfonía de colores amarillos, turquesas y azules, esos turquesas verdosos que hacen los arrecifes son espectaculares. Este mar tiene dos brazos en forma de V que rodean la bíblica península del Sinaí y la punta de esa V es precisamente ese parque natural de Ras Muhamad impresionante de aguas y arenas e ideal para bucear.

La V que forma la península de Sinaí por un lado pertenece enteramente a Egipto y por el otro lo comparte con el gigante arábico de Arabia Saudí, aunque en su punta también tienen puerto dos paises que son Israel con el puerto de Eilat y Jordania con el puerto de Aqaba.

Una vez en tierra los paisajes del mar rojo siguen siendo impresionantes y sus arenas contrastan con los diferentes tonos del mar haciendo espectaculares paisajes, y mientras los numerosos turistas son llevados a los distintos arrecifes de coral para que vean los auténticos tesoros de este mar que se encuentran en su interior....

Y aquí es donde uno puede empezar a disfrutar de un paisaje lleno de vida en contraste con la pobre vida del desierto, el mar este mar bíblico es un universo de vida.

Sus numerosos y multicolores corales nos hacen disfrutar de paisajes irreales de ensueño, de color, y de paz ya que poder bucear en silencio (o hacer snorkel como es mi caso) es otra gran gozada.

Los numerosos peces multicolores algunos, otros no, se van acercando a nuestra presencia. Por supuesto hemos sido avisado antes de no tocar el coral y no dar comida a los peces bajo ningún pretexto (prohibiciones totalmente lógicas).

Como curiosidades del mar rojo hay que decir que tiene unos 2.000 kilómetros de largo y es bastante estrecho aunque en su máxima anchura tiene 335 kilómetros. Su superficie total es de aproximadamente 445.000 km2. Su temperatura es siempre alta y está entre los 20 y 45º de temperatura, aunque el azul tan intenso hace pensar que el mar puede estar muy frío antes de tirarse.

Pero como todo paraiso también tiene su lado "malo", y es que sus impredecibles corrientes pueden llegar a ser muy peligrosas y sus vientos fuertes que pueden llegar a ser una dificultad. En todo caso siempre suele tener muy buena visibilidad.

Este Mar está conectado al Mar Mediterráneo por el canal de Suez por su parte Norte y al Sur está conectado al Oceano Indico (que es al que pertenece) a través del estrecho de Bab el Mandeb. Su profundidad máxima es de algo más de 2.000 metros y de media 500 metros.